黒牢城

Mùa đông năm Tensho thứ 6 (năm 1578), 4 năm trước biến cố Honnoji.

Araki Murashige, kẻ tùy tùng vốn được Oda Nobunaga giao cho vùng Settsu đã nổi dậy chống lại Oda rồi chiếm lấy thành Arioka.
Một kẻ tùy tùng lẽ ra không có chút cơ hội chiến thắng nào, đã xin sự giúp đỡ từ gia tộc Mori - kẻ thù của Oda Nobunaga.
Dù với sự giúp đỡ của họ, thậm chí có thể đánh đổ cả gia tộc Oda, nhưng Araki không hoàn toàn dám chắc liệu chủ nhân hiện tại Mori Terumoto có đáng để tin tưởng hay không. Nếu họ lật lọng, Araki sẽ chỉ còn con đường chết.
Nhưng mọi thứ đã bắt đầu chuyển động và không còn đường lùi nào cho Araki.

Rồi Kuroda Kanbei, cũng là một tùy tùng thân cận của Oda Nobunaga, đã đến thành Arioka để thuyết phục Araki đừng gây chiến, nhưng Araki đã bỏ ngoài tai tất cả và tống Kuroda vào ngục.

Một ngày, có tin báo thành Owada đã đầu hàng Araki Murashige. Không phải vì bị đánh bại, mà vì Abe Niemon - con trai của người giữ thành đã đầu hàng.
Araki quyết định bắt con trai của Abe Niemon là Jinen làm con tin, nhưng chỉ giữ trong nhà thay vì nhốt vào ngục. Chỉ cần thành Owada không phản bội, Jinen vẫn sẽ là "một vị khách".

Tuy nhiên, một buổi sáng, người ta phát hiện ra Jinen đã chết trong căn phòng. Có vết thương do tên bắn, nhưng không ai tìm thấy mũi tên ở bất kỳ đâu. Bên ngoài căn phòng được canh giữ cẩn mật, trước và sau sự việc cũng không hề có ai đến gần.

Một "vị khách" chết bí ẩn trong căn phòng gây ra nhiều đồn đoán, và để ổn định những dao động trong quân, Araki đã yêu cầu Kuroda Kanbei - tù nhân trong ngục tối - đứng ra giải quyết bí ẩn này.

---

Tác phẩm kỷ niệm 20 năm sáng tác của Yonezawa Honobu, đạt giải Naoki lần thứ 166.

【受賞・ランキング入賞結果】
第12回山田風太郎賞
『このミステリーがすごい! 2022年版』(宝島社)国内編第1位
週刊文春ミステリーベスト10(週刊文春2021年12月9日号)国内部門第1位
「ミステリが読みたい! 2022年版」(ハヤカワミステリマガジン2022年1月号)国内篇第1位
『2022本格ミステリ・ベスト10』(原書房)国内ランキング第1位
「2021年歴史・時代小説ベスト3」(週刊朝日2022年1月14日号)第1位
『この時代小説がすごい! 2022年版』(宝島社)単行本第3位